"Маленький світ": невдала спроба перетнути Атлантику з Тенеріфе у 1958 році

Рано-вранці 12 грудня 1958 року на пляжі Ла-Техіта, що в Ель-Медано, біля Червоної гори, сталася дивовижна подія. У небо злетіла повітряна куля "Маленький світ" діаметром 14 метрів. На борту було четверо британців, які хотіли перетнути Атлантичний океан.

Увесь Тенеріфе затамував подих. З усіх куточків острова з'їхалися люди, навіть місцева влада, щоб подивитися, як готують, надувають і відправляють кулю в політ.

Мер Гранаділья-де-Абона, Еварісто Гомес, проводжав відважних мандрівників словами, які передавали почуття всіх мешканців: "Ель-Медано тепер відомий на весь світ, і завдячує він цим чотирьом героям: Розмарі Маді, Коліну Маді, Арнольду Бопре Ейлоарту і Тімоті Ейлоарту. Щасливої дороги та хай вам щастить!"

Історія "Маленького світу" – це один з тих епізодів, про які майже не залишилося документів і спогадів, тому про нього майже забули.

Але Еміліано Гільєн Родрігес, офіційний історик Гранаділья-де-Абона, нагадує про цю подію і вважає її важливою для історії громади.

"Це подія, яка увійшла в історію аеронавтики. Ця куля першою довела, що на такому апараті можна перетнути Атлантику. У ті часи аеронавтика тільки починала розвиватися. Від Магеллана до "Маленького світу" – це дві надзвичайно важливі події для навігації, які пов'язані з Гранаділья".

Підготовка тривала кілька днів, і були невдалі спроби злетіти через непередбачувані вітри. Місцеві жителі радо допомагали, приносили їжу, наприклад, помідори та банани, а також інші необхідні речі. "Але через обмеження у вазі, вони не могли взяти з собою багато продуктів", – згадує історик.

Режим Франко також вирішив використати цю подію у своїх цілях. За словами Гільєна: "Країна хотіла показати себе світові, і реклама Ель-Медано була важливою, адже це місце тільки починало розвиватися як туристичний центр".

Про цю подію повідомляли El Nodo, Radio Club Tenerife, Radio Juventud de Canarias і Radio Televisión Española.

Четверо британців мали великий досвід у таких пригодах: "Один з пілотів першим перетнув Атлантику на маленькому човні під назвою Supradino. Вони вірили, що зможуть перетнути Атлантику, пливучи за вітром".

Згідно з тогочасними записами, після відправлення з Ель-Медано куля пробула в повітрі три дні, подолавши близько 900 миль з 3000 запланованих. Але через поломку радіозв'язку та погану погоду вона впала в океан. Тоді мандрівники перетворили гондолу на імпровізований човен з щоглою та вітрилом.

Один з членів екіпажу згадував:

"Ми стали моряками-аматорами. Ми ще бачили оболонку кулі, яка, як стріла, відірвалася від нашого судна і полетіла в небо. Ми дивилися на неї, поки вона не зникла в хмарах. З того моменту ми пливли три тижні, і наше життя постійно було в небезпеці".

Історик Еміліано Гільєн пояснює: "Не можна сказати, що вони перетнули всю Атлантику. Був період, коли про них нічого не було відомо, і англійська преса це приховувала. Але, за нашою інформацією, їм було нелегко, але їх врятували цілими та неушкодженими".

Під час морської подорожі вони рухалися зі швидкістю близько шести кілометрів на годину. З їжею проблем не було, але доводилося економити воду. 21 грудня Колін Маді написав у своєму щоденнику: "Нам залишилося пройти лише 1852 кілометри. Ми вже пройшли три чверті шляху".

Зрештою, 5 січня 1959 року, після кількох тижнів невідомості, "Маленький світ" дістався до Карибського басейну, а саме до Барбадосу. Їх помітив рибальський човен New Providence, який відбуксирував їх останні чотири милі до берега.

Хоча їм не вдалося повністю перетнути океан повітрям, четверо мандрівників довели, що це можливо, і залишили свій слід в історії.

Окрім технічних труднощів і ризику, з яким зіткнулися британські аеронавти, відправлення "Маленького світу" з Ла-Техіта назавжди залишилося в пам'яті жителів Гранаділья-де-Абона.