Науковий ярмарок у Ла-Оротаві: 8-річний Маріо та рекордні 12 тисяч відвідувачів

Для 8-річного Маріо Ернандеса це була не перша зустріч з наукою. Динозаври, планети та вулкани завжди були в його книжках, на малюнках і навіть на піжамах. Але останній візит на Науковий ярмарок у Ла-Оротаві його вразив.

Адже не щодня почуєш таку похвалу, що можеш стати «одним із найкращих астрофізиків Канарських островів». З радісною посмішкою та великим ентузіазмом він підбігає до бабусі, яка уважно за ним спостерігає, щоб розповісти їй про свої успіхи в наметі Інституту астрофізики Канарських островів (IAC), що стояв на центральній площі Конституції у Віллі.

Там йому запропонували порівняти світлові спектри різних хімічних елементів і вгадати, що це за елементи. «Мені вдалося все розгадати, хоч я й дальтонік», — гордо каже він, навіть не уявляючи, що ці слова можуть означати для його майбутнього.

Маріо – один із тисяч дітей, які того дня відвідали Науковий ярмарок у Ла-Оротаві. Ця традиційна зустріч з наукою вже двадцять другий рік поспіль оживляє Віллу десятками відкритих лабораторій для розваги дітей та дорослих.

Близько 12 000 людей – на 2 000 більше, ніж минулого року – таким чином провели незвичайну недільну прогулянку, під час якої змогли поспілкуватися з тими, хто вивчає довкілля, вулкани, небо та океан Канарських островів.

Цей популярний захід заповнив площу рекордною кількістю дослідницьких центрів та заходів. «Ми вже займаємо весь простір, наші заходи розкидані по всій площі», — радіє головний ініціатор, науковий журналіст Хуан Хосе Мартін, який зазначає, що наступного року Ярмарок розшириться ще більше. «Наступного року ми також займемо вулицю Скульптора Фернандо Естевеса», — розповідає він.

Новинкою є виставка на одному з країв площі, прямо на вулиці Лісео Таоро, де представлені кілька гігантських надувних фігур китоподібних, що мешкають біля острова. Виставка є частиною проєкту CanBio – спільної ініціативи двох канарських університетів та Фонду Loro Parque для привернення уваги до шкоди, яку дії людини завдають океану та цим видам.

У найвищій частині площі відвідувачів зустрічає конструкція, з якої звисають планети Сонячної системи, усі вони зберегли свої пропорції. «Ось це Юпітер», — пояснює мати своєму синові, вказуючи на велику планету з кільцем навколо неї. Хлопчик, зрозумівши помилку, швидко виправляє її: «Ні, мамо, це Сатурн». Обидва сміються з цієї плутанини і заходять на площу, де зібралося понад 22 наукові команди та установи Канарських островів.

«Нам не вистачило місця», — визнає Мартін. Адже цього року, хоча реєстрація для дослідницьких центрів мала бути відкритою до 3 листопада, «її довелося закрити раніше, бо не було більше місця». «Багато хто не зміг взяти участь», — підкреслює журналіст, який визнає, що з часом найстаріший ярмарок Канарських островів досяг чогось унікального: «Багато вчених хочуть приїхати, бо знають, що цей ярмарок інший; люди не просто проходять повз стенди чи гуляють, тут набагато більше залученості».

Серед учасників багато центрів, які беруть участь не вперше, такі як Національний географічний інститут (IGN), Фонд Телефоро Браво, Офіційна колегія біологів Канарських островів, Іспанська асоціація боротьби з раком (AECC), Музей природничих наук Тенеріфе (MUNA) або Інститут вулканології Канарських островів (Involcan).

Однак все більше – і різноманітніших – організацій та дослідників хочуть взяти участь.

Діти та дорослі зазвичай зупиняються на кілька хвилин біля кожного з тематичних наметів, цього року названих на честь сузір'їв.

Мартін, біля стенду Університетського інституту тропічних хвороб та громадського здоров'я Канарських островів, розглядає кілька банок, наповнених чимось, схожим на спагеті, та чашки Петрі з кольоровими плямами.

«А що це таке?» — запитує п'ятирічний хлопчик. «Це мікроби», — пояснює йому Крістіна Гонсалес, одна з дослідниць центру. «Це маленькі істоти, що живуть у повітрі».

Хлопчик дивиться спантеличено, і Гонсалес уточнює: «Не всі вони погані, бо ми дихаємо і не хворіємо».

Хлопчик з ентузіазмом розширює очі, розуміючи, що те, що йому розповідають, пов'язано з тим, чому він іноді хворіє. «Я хворий», — каже він. Гонсалес посміхається: «Звісно, ​​ймовірно, ти вдихнув якусь істоту, яка тебе заразила».

Хоча Ярмарок спрямований на заохочення дітей до науки, багато дорослих користуються нагодою, щоб ближче познайомитися з наукою, що розвивається на островах.

Одним із найвідвідуваніших наметів є намет дослідницької групи AChem (Applied Analytical Chemistry Research Group) Університету Ла-Лагуни (ULL), яка займається аналізом мікропластику.

Дослідниця Крістіна Вільянова пояснює відвідувачам, що потрапляє на Канарські острови через море, і попереджає: «кордонів не існує».

Перед нею стоять кілька банок з мікропластиком у різних формах: гранули, уламки або безпосередньо сміття. Але найбільше привертає увагу 13-річної Клари книга з етикетками від продуктів, знайдених на Плайя-Гранде (Ла-Грасіоса) та Ель-Поріс (Тенеріфе).

«Невже це прибуло з Єгипту?» — дивується вона. «Я не знала, що таке може статися», — визнає вона з поглядом, повним подиву, як у того, хто знаходить незвичайні відповіді в науці.