Valle de Las Mercedes bendice cuadro del milagro de la Virgen

El pasado sábado, 1 de noviembre, hubo un momento de gran fe y emoción en la iglesia del Valle de Las Mercedes. Se presentó y bendijo un cuadro que representa un milagro de la Virgen de Las Mercedes. Este milagro lo vivió Juan Núñez de la Peña, un historiador importante de Castilla y León, quien lo contó en su libro 'Conquista y Antigüedades de las Islas Canarias' 27 años después de lo sucedido.

En el tomo III de su obra, Juan Núñez de la Peña cuenta: "Cuando tenía ocho años, mis padres me llevaron a la fiesta de la Virgen de Las Mercedes. Durante la misa mayor, me fui a jugar al campo. Como era un niño, bajé al barranco y puse un trozo de caña en el agua para que navegara como un barco. La seguí hasta que se detuvo en un pozo hondo en medio del barranco. Al intentar cogerla, resbalé y caí dentro, sin esperanza de salir y a punto de ahogarme. En ese instante, dos jóvenes del valle que pasaban cerca oyeron el golpe que hice al caer. Al ver solo mi sombrero flotando, bajaron rápidamente la pendiente y esperaron a que yo saliera a flote para poder rescatarme."

Continúa su relato: "Fue Dios, por intercesión de la Virgen de Las Mercedes, quien hizo que estos dos jóvenes vieran la manga de mi chaqueta sobre el agua. Tiraron de ella y me sacaron. Yo estaba contento y riéndome, como si nada me hubiera pasado."

Y concluye: "A quien lea esto, quiero decirles que aún hoy sigo recibiendo muchas bendiciones de esta Virgen, y espero seguir recibiéndolas en la vida eterna. Por eso, les pido que tengan mucha devoción a esta imagen y aconsejen a otros a tenerla también, porque les aseguro que conseguirán lo que le pidan."

Después de conocerse este milagro, la Virgen de Las Mercedes empezó a recibir visitas de gente de todas las clases sociales, que iban a pedirle ayuda y protección. Entre ellos, el capitán general de Canarias, que le regaló cuatro candelabros de plata por los favores recibidos. También el licenciado Antonio de Salinas, un importante juez de Indias y visitador de la Real Audiencia de Canarias, mandó construir una ermita en su honor, de 18 metros de largo por 5,70 metros de ancho. Desde entonces, el lugar conocido como Huertas del Obispo pasó a llamarse Valle de Las Mercedes, en honor a la imagen milagrosa que allí se veneraba.

Ahora, tres siglos y medio después, este milagro ha sido plasmado en un cuadro pintado al óleo y acrílico sobre lienzo, de 135 x 110 centímetros. El autor es Davide Battaglia, un joven pintor italiano que vive en La Laguna desde hace nueve años, donde tiene su estudio y una escuela de dibujo y pintura.

Battaglia ha interpretado la historia con su visión artística y nos muestra a la Virgen envuelta en un manto luminoso, con tonos dorados y ocres. Ella domina la escena con una luz que parece salir de ella misma, convirtiéndose en el centro de la obra y creando la sensación de una aparición milagrosa.

También aparecen el niño que sale del agua y los otros dos niños que lo rescatan, vestidos con sus mantas y sombreros de magos mercederos. Estos niños son Guillermo, Claudio y Andrés, vecinos del pueblo. Ellos dialogan con la imagen de la Virgen, en un contraste de colores: el brillo del agua, el verde del paisaje, el azul del cielo y la luz suave que se filtra entre las nubes en movimiento.

El cuadro, pagado por la Hermandad de Nuestra Señora de Las Mercedes, se ha colocado a la derecha de la entrada del nuevo templo, construido en 1971. En este templo se conserva el presbiterio de la ermita original, levantada en 1662 en agradecimiento por el milagro, y también está el retablo con la imagen de la Virgen de Las Mercedes.