Tenerife: caravanistas protestan contra la discriminación y la falta de normas de estacionamiento.

Alrededor de 350 autocaravanas recorrieron Tenerife desde el sur hasta la capital el sábado 22 de febrero. Exigían "respeto a la ley" y permiso para aparcar sin problemas por parte de las autoridades locales. Para muchas personas, la autocaravana es un estilo de vida.

Los caravanistas del sur de la isla se quejan de que se les trata "como a delincuentes". Ya han pasado seis meses, pero la situación apenas ha cambiado. Todavía no hay normas claras para esta comunidad, que cuenta con unos 5000 aficionados locales y otros 10 000 turistas cada año.

Juan Martín, presidente de la Asociación de Autocaravanas y Campers de Canarias (Acat), explica que el conflicto ha llegado a un punto muerto. "Faltan normas claras", dice. "Lo que se hace se decide a nivel de cada municipio. Y cada ayuntamiento establece sus propias normas, sin consultarnos, o al menos a la asociación más grande, como la nuestra".

Subraya que las autocaravanas son vehículos legales como cualquier otro. Pagan impuestos y tienen derecho a circular y aparcar. Pero, por supuesto, no todos los lugares son adecuados para ello debido al tamaño de las autocaravanas.

Juan Martín explica: "Según el código de circulación, si una autocaravana está correctamente aparcada, no se sale de las marcas viales y no supera el tiempo de estacionamiento (si está limitado), no importa si hay alguien dentro". Lo único que está prohibido es desplegar cosas fuera de la autocaravana: tender la ropa, poner toldos o utilizar soportes de nivelación (excepto los necesarios por seguridad).

Añade que una autocaravana de tamaño medio difícilmente podrá aparcar en una plaza destinada a turismos. A veces, las autoridades locales incluso estrechan deliberadamente las zonas de aparcamiento para que los caravanistas no puedan detenerse allí. "Como siempre, primero prohíben y luego piensan en cómo solucionar el problema", resume.

Juan Martín niega las acusaciones de que los caravanistas ensucien o enciendan hogueras. "Si alguien lo hace, que lo multen, pero no se puede culpar a todo el mundo", dice. "No se puede discriminar a todo un grupo de personas asumiendo que alguno de ellos cometerá una infracción".

Subraya que no se puede prohibir a determinados grupos de personas utilizar las vías públicas sin razones objetivas. "Aconsejamos a nuestros miembros que respeten las normas. Los abusos de algunos conducen a restricciones para todos", añade.

Antes la situación era peor: a los caravanistas se les prohibía incluso detenerse. Ahora la actitud se ha suavizado un poco, pero no en todas partes. Juan Martín cree que esto se debe a que los empresarios locales se quejan de la disminución de sus ingresos porque los caravanistas les visitan con menos frecuencia.

El autocaravanismo en Tenerife es cada vez más popular, tanto entre los residentes locales como entre los turistas. Según datos de dos navieras que operan en la isla, cada año llegan entre 6000 y 7000 autocaravanas. En la isla puede haber unas 5000 autocaravanas registradas, más las que viajan por libre. "Es un estilo de vida como cualquier otro", resume Juan Martín. "Yo elijo la autocaravana porque quiero tener la libertad de viajar a donde quiera, respetando las leyes y las normas de circulación".

En cuanto al plan del cabildo local de crear zonas de aparcamiento y servicio para autocaravanas, señala que ya se ha hablado de ello e incluso se han celebrado reuniones. Pero se planea crear zonas de descanso normales, no lugares específicos para autocaravanas. También se pregunta por qué el camping del Cabildo en La Tejita (El Médano) sigue cerrado. El camping de Punta del Hidalgo (La Laguna) también está cerrado, pero debería abrir pronto. Actualmente, en la isla solo funciona un camping privado para caravanas: Nauta. "Así está la situación", constata.

Juan Martín cree que el futuro del autocaravanismo en Tenerife no pinta muy bien, ya que las autoridades no les prestan atención. "Pero nosotros somos la solución al problema, no el problema", subraya. "El autocaravanismo ha llegado para quedarse. Nuestra comunidad sigue creciendo, y es una pena que nos metan a todos en el mismo saco. Esto se llama estigmatización, discriminación e ignorancia".