Sur de Tenerife: 40 años de liderazgo turístico.
El sur de Tenerife celebra cuatro décadas como rey del turismo insular, superando al Puerto de la Cruz gracias a su oferta de sol, modernidad y el desarrollo de grandes complejos.
El sur de Tenerife lleva 40 años siendo el rey del turismo en la isla. Hace cuatro décadas, le quitó el puesto al Puerto de la Cruz —que fue un destino muy importante en España y Europa durante los años 60 y 70—, convirtiéndose en el líder en número de turistas alojados en hoteles y apartamentos.
El año 1986 fue clave. Desde entonces, la zona sur de la isla, con sus hoteles más modernos y sol casi todo el año, no ha parado de recibir más y más visitantes.
En aquel 1986, mientras Maradona y Argentina brillaban en el Mundial de México, Europa se asustaba con el desastre de Chernóbil y el mundo miraba el cometa Halley, el turismo de masas empezaba a crecer y a inclinarse hacia el Sur de Tenerife.
La zona sur empezó a sacar partido a su apuesta por complejos turísticos modernos, con grandes espacios comunes, algunos de ellos inspirados en los resorts del Caribe.
Ese año, un total de 1.983.786 turistas llegaron a Tenerife. De ellos, 832.887 eligieron el norte y 962.410 el sur. Estos datos, de AENA y el Cabildo, aparecen en el libro "El turismo en Canarias", un estudio detallado de expertos de las islas.
El éxito turístico del Sur se empezó a construir mucho antes, gracias a dos grandes obras: la autopista del Sur, impulsada por el presidente del Cabildo José Miguel Galván Bello, y el aeropuerto Reina Sofía, que facilitó la llegada de vuelos chárter llenos de turistas europeos. Pero también fueron clave los promotores catalanes Rafael Puig Lluvina y su hijo Santiago. A mediados de los años 60, decidieron invertir en un terreno baldío para hacer realidad su sueño: crear Playa de Las Américas, uno de los destinos turísticos más famosos del mundo, en un lugar que antes era solo tierra, piedras y tabaibas.
Expertos consultados por este periódico destacan que el clima fue fundamental para la transformación del Sur. Recuerdan que, hasta principios de los 80, los turistas iban al Puerto de la Cruz por su buen tiempo, suave y estable. Pero entonces el Sur empezó a ofrecer sol, playas, instalaciones modernas, grandes zonas públicas y muchas opciones de ocio.
Esta situación, junto a la poca iniciativa de las empresas del Puerto de la Cruz para renovar sus hoteles y la falta de espacio para construir nuevos, hizo que el Sur se llevara la mayor parte de los ingresos y las noches de hotel.
Los ayuntamientos de Adeje y Arona, viendo el potencial de los inversores, adaptaron sus planes urbanísticos. Así, permitieron a las empresas desarrollar proyectos que aumentaron mucho el número de plazas hoteleras. Además, no hay que olvidar la importancia de los apartamentos, que estaban muy de moda en los años 70 y 80 y ayudaron al crecimiento de zonas como Ten-Bel, Los Cristianos y la propia Playa de Las Américas.