Carpena: Puerto de la Cruz, sede Copa del Mundo 2027 y puerta olímpica.

Fernando Carpena, presidente de la Federación Española de Natación, ha anunciado en El Día su intención de que el Centro de Deportes Acuáticos de Puerto de la Cruz, en Tenerife, sea la sede de la Copa del Mundo de 2027. Esta competición es clave, ya que será la primera en dar plazas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Carpena explica su conexión con la isla: "Hace unos años, mi hijo se mudó aquí y, por motivos personales, vengo a menudo. Estoy empadronado, así que tengo un vínculo especial con Tenerife. Intento venir siempre que puedo, compaginándolo con mis responsabilidades en la Federación. La verdad es que paso menos tiempo del que me gustaría en la isla."

Mi relación con la isla se estrechó gracias a Juan Carlos, a quien conocí en 2019 durante la organización de la Copa del Rey en Acidalio. Él me presentó a Carlos Alonso y me habló del proyecto que tenían. A partir de ahí, empecé a investigar. Marrero y Lope Afonso fueron los grandes impulsores de la renovación de estas instalaciones. Tuvieron una visión muy clara: dejar de hacer arreglos temporales y construir algo de primer nivel. "Yo he colaborado, claro, pero lo importante es el inicio del proyecto y el impulso inicial. Nosotros siempre hemos apoyado y valorado mucho esta iniciativa", asegura Carpena.

"Para que se hagan una idea, el valor de esto es que tenemos unos poyetes (plataformas de salida) de nivel mundial, que se usan aquí mientras los vecinos del Puerto de la Cruz nadan", explica. El objetivo principal de la instalación es servir a la ciudadanía, pero también se combina con muchas otras actividades: entrenamientos de clubes, competiciones locales, nacionales e internacionales. "Como presidente de la Federación, he cumplido con mi deber al ver esta oportunidad y empujar hasta el final. Y aún no he terminado, porque ahora hay que darle contenido. Este lugar debe estar lleno de nadadores, de deportistas acuáticos con proyección que aprovechen estas instalaciones", añade.

"Aquí tenemos lo mejor. Con estos poyetes y corcheras se pueden celebrar campeonatos del mundo, y la profundidad de la piscina es ideal para campeonatos mundiales de natación artística", destaca. La Federación ha ofrecido asesoramiento técnico constante, lo que ha permitido una excelente conexión y la implementación de las mejores soluciones.

Sin embargo, es fundamental compatibilizar el uso de alto nivel con el día a día de los ciudadanos, y eso depende del Cabildo, propietario de la instalación. "Me encantó la frase del vicepresidente del Cabildo, Lope Afonso, cuando dijo que teníamos que asociarnos. Y eso es lo que vamos a hacer", afirma Carpena. Esta asociación implica que los equipos nacionales podrán venir a entrenar, lo que atraerá a otros deportistas y generará nuevos eventos. Además, la Federación Canaria tendrá un espacio clave para el desarrollo y la tecnificación. "Ofrece muchísimas posibilidades", subraya.

La difusión de este evento será enorme. "Primero, se informará a los al menos 20 países participantes: siete de Europa, cinco de América, cuatro de Asia, dos de África y dos de Oceanía", detalla. Pero lo más importante es que la web de World Aquatics, la Federación Mundial, publicará noticias sobre Puerto de la Cruz. "Es una web visitada en 206 países, prácticamente por todas las federaciones del mundo. La difusión será fantástica", asegura.

Este evento actual sirve como "prueba piloto" para un objetivo mayor: traer a Tenerife la Superfinal de la Copa del Mundo de 2027. "Esa es la primera competición oficial que da plazas para los Juegos Olímpicos. Quien gane ese torneo, tanto en categoría masculina como femenina, se clasifica directamente para los Juegos", explica Carpena. Muchos países querrán ser sede, y España también aspira a ello. "Ahora tenemos el Europeo masculino en Belgrado y el femenino en Madeira, que intenté traer aquí pero no fue posible. Esto significa que, hasta el verano, la Copa del Mundo será la competición más importante. Todos los países lucharán con todo por clasificarse, y si juegas en casa, las posibilidades son mucho mayores", añade.

"Sí, claro, España siempre tiene opciones", asegura Carpena. Aunque ahora se celebre un campeonato mundial junior, el objetivo es la Copa del Mundo, que "es como concentrar las finales de los Juegos Olímpicos en una semana". Esto exige una mejora significativa: "Hay que crear un escenario adecuado, lo que implica inversión. Ya no basta con poner unas pancartas; se necesitan pantallas LED, buenos hoteles y piscinas de calentamiento, que aquí no abundan y tendremos que buscar". De hecho, ya hay conversaciones con el Cabildo para habilitar alguna piscina actualmente cerrada, que sirva de apoyo para las 16 selecciones más fuertes del mundo que vendrán a buscar su clasificación olímpica.

Aunque la tendencia actual es celebrar estos eventos en instalaciones cubiertas, Carpena destaca el atractivo de hacerlo al aire libre en Tenerife, siempre que se ofrezca un escenario adecuado. "La grada actual, con capacidad para 1.500 personas, no sería suficiente. Habría que construir una segunda grada enfrente, creando una especie de anfiteatro", explica. Además, se necesita una buena producción televisiva y una iluminación de calidad, aspectos que, según Carpena, ya se cumplen. "Tenemos muchas posibilidades, seguro", concluye.