El telescopio TTT3 del Observatorio del Teide logra registrar el tránsito de la cápsula Orion de la misión Artemis II
El telescopio TTT3 del Observatorio del Teide ha logrado monitorizar con éxito el tránsito de la cápsula Orion de la misión Artemis II, consolidándose como un activo estratégico para la vigilancia del espacio cislunar.
La capacidad de monitorización del espacio cislunar ha dado un paso adelante tras la reciente intervención del telescopio Two-meter Twin Telescope (TTT3), ubicado en el Observatorio del Teide. Según ha comunicado la firma Light Bridges, responsable de la infraestructura, el equipo logró registrar el tránsito de la cápsula Orion, perteneciente a la misión Artemis II de la NASA, durante la madrugada del pasado 3 de abril. Este hito técnico subraya la creciente importancia de la vigilancia en la región comprendida entre nuestro planeta y su satélite, un área que se ha convertido en un escenario crítico tanto para la seguridad aeroespacial como para el desarrollo de futuras operaciones lunares.
El seguimiento de la nave se produjo entre las 04:27 y las 04:29 UTC, cuando el vehículo se encontraba a 65.000 kilómetros de distancia de la Tierra. Para captar el paso de la cápsula, que se desplazaba a una velocidad de 10.800 km/h, fue necesario emplear el sistema de seguimiento de alta precisión del TTT3, capaz de compensar el rápido movimiento angular del objeto. La captura se materializó mediante el instrumento FERVOR-M, una cámara sCMOS de alta sensibilidad, que obtuvo una serie de 200 exposiciones de 0,4 segundos cada una, logrando registrar una magnitud visual de 11,5.
La eficacia de esta operación reside en la automatización del telescopio, gestionado por el software ROBOTQOP. Este sistema permite que el dispositivo, un Ritchey-Chrétien de dos metros de apertura, opere de forma autónoma, combinando una velocidad de orientación superior a los 10°/s con una precisión astrométrica de sub-arcosegundo. Estas especificaciones técnicas sitúan a la infraestructura canaria como un activo estratégico para la defensa planetaria y el control de tráfico espacial, ámbitos donde la identificación de satélites y restos artificiales resulta fundamental.
La misión Artemis II, que transporta a cuatro astronautas, se encuentra actualmente ejecutando una trayectoria de retorno libre que la llevará a aproximarse a unos 10.000 kilómetros de la superficie lunar. Este sobrevuelo constituye un ensayo técnico indispensable para el programa Artemis, cuyo objetivo final es establecer una presencia humana sostenida en la Luna. La observación realizada desde Tenerife no solo valida la precisión de los sistemas de Light Bridges, sino que también pone de relieve la relevancia de contar con observatorios terrestres capaces de seguir misiones tripuladas en tiempo real, reforzando la red de apoyo científico necesaria para el éxito de la exploración espacial profunda.