Tenerife: más de 3000 licencias VTC aún sin expedir, los tuk-tuks generan controversia.

En Tenerife aún no se han emitido más de 3000 licencias para vehículos de transporte con conductor (VTC). Actualmente, solo hay 117, y la mayoría opera en el sur de la isla. Recientemente, las reglas han cambiado, y ahora las autoridades locales decidirán cómo regular este mercado, que está creciendo rápidamente. En comparación, en Las Palmas hay hasta 4400 solicitudes para cada pocos vehículos.

Eulalia García, responsable de Transportes en la isla, explicó que, según la nueva ley, deben desarrollar reglas claras para la emisión de permisos para este tipo de vehículos. Actualmente están trabajando en ello. Dice que están esperando a que el Gobierno de Canarias realice un estudio y determine qué indicadores deben tenerse en cuenta.

García añadió que su equipo está estudiando datos de toda la isla, especialmente en algunas ciudades, para establecer criterios objetivos para la regulación de estos permisos.

En Tenerife operan actualmente dos empresas VTC: Sixt Ride (registrada en Valencia) y Moove Cars, que colabora con Uber. Otra gran empresa, Cabify, aún no ha entrado en el mercado local, pero es muy probable que también haya solicitado una de esas más de 3000 licencias que aún no se han emitido.

Uber dice que, en los dos años que lleva operando en la isla, donde trabaja desde agosto de 2023 en varias ciudades (Arona, Adeje, Granadilla de Abona y Guía de Isora), incluido el aeropuerto de Tenerife Sur, sus negocios van bien. Un representante de la empresa señaló que no puede revelar el número de licencias con las que trabajan para no perjudicar la competencia. Aseguró que Uber no posee ninguna licencia en España, sino que trabaja con empresas que las obtienen. Uber es simplemente una plataforma tecnológica que conecta a conductores y pasajeros.

Felipe Fernández Aramburu, director general de Uber en España y Portugal, subrayó que llegaron a Tenerife para ayudar a mejorar el transporte en la isla, y que su empresa sigue creciendo. Según sus palabras, solo en el último año, más de un millón y medio de personas abrieron la aplicación de Uber en la isla para solicitar un viaje. La mayoría de los viajes (77%) son solicitados por turistas extranjeros, especialmente de Estados Unidos, Reino Unido, Francia e Italia.

Además de los vehículos de transporte con conductor habituales, en Santa Cruz de Tenerife ha aparecido otro tipo de transporte: los tuk-tuks, una especie de autotaxis para seis plazas que se ven a menudo en Asia. En la próxima reunión del Taxi Board se debatirá si estos vehículos interfieren con el trabajo de los taxistas. Evelyn Alonso, responsable de Seguridad, confirmó que el Gobierno de Canarias no ha autorizado el uso de tuk-tuks como VTC. Añadió que se les ha visto con matrículas azules, que indican transporte público, y que posiblemente estén sujetos a las leyes españolas.

Alonso explicó que los tuk-tuks pueden circular porque están certificados, pero no pueden recoger pasajeros, ya que son más bien un transporte turístico. La policía local multará a los infractores. Recordó que en noviembre de 2024 recibieron una solicitud para aparcar un tuk-tuk en la calle, pero la denegaron porque no había permiso.

Los tuk-tuks ya operan en Adeje y Las Palmas de Gran Canaria, pero en algunos lugares, como Maspalomas, desaparecieron rápidamente. Gremial del Taxi se queja de que los tuk-tuks esperan en los garajes hasta obtener los permisos necesarios y utilizan "agujeros" en las leyes para eludir las normas.

Miguel Ojeda, de Élite Taxi, considera que los tuk-tuks son competidores directos que no están regulados por nadie y pueden hacer lo que les plazca. Subraya que es necesario regular todos los tipos de transporte: "Llevamos dos años pidiendo a las autoridades que pongan orden con todos estos vehículos". Añade que cada vez hay más en la isla y nadie sabe con qué permisos operan. Ojeda también cree que hay cierta confusión con los VTC, aunque no son el principal problema. Le preocupan más los coches de alquiler, que compiten con el transporte público y crean atascos en las carreteras. En cuanto a la regla de que debe haber un vehículo VTC por cada 30 taxis, dice que supuestamente se cumple, pero hay sospechas de que algunos VTC operan ilegalmente. Si se mantiene esta proporción, todos podrán coexistir, pero si se supera, surgirán problemas.