Tenerife, epicentro del tenis Challenger para potenciar turismo deportivo y jóvenes promesas.
Tenerife refuerza su posicionamiento como destino de turismo deportivo y trampolín para jóvenes promesas con la celebración de dos torneos Challenger 75 de tenis del 1 al 15 de febrero.
Tenerife ha vuelto a ser el epicentro del tenis internacional con la celebración de dos torneos Challenger 75, una iniciativa que, según se ha dado a conocer, busca reforzar la proyección de la isla como destino de turismo deportivo y plataforma para el desarrollo de jóvenes talentos. La competición, que se extiende del 1 al 15 de febrero en la Abama Tennis Academy, es organizada por MEF Tennis Events y cuenta con el respaldo del Cabildo de Tenerife a través de su área de Turismo.
Desde la corporación insular, el vicepresidente y consejero de Turismo, Lope Afonso, ha enfatizado que este tipo de eventos son fundamentales para la estrategia de posicionamiento de Tenerife en el ámbito del turismo deportivo. Afonso ha señalado que la combinación de una competición de alto nivel con las ventajas climáticas y de infraestructura de la isla contribuye a consolidar su imagen internacional. Asimismo, ha destacado la relevancia de estos torneos para el fomento del talento local y nacional, al ofrecer a jóvenes tenistas canarios y españoles la oportunidad de competir en un circuito exigente como el Challenger, lo que representa una vía de acceso al tenis profesional. El consejero ha subrayado el compromiso de Turismo de Tenerife con iniciativas que diversifican la oferta, contribuyen a la desestacionalización del destino y proyectan una imagen vinculada al deporte y la calidad de vida.
La Federación Canaria de Tenis, por medio de su presidente, José J. Sepúlveda, ha felicitado al Cabildo y a Turismo de Tenerife por su apoyo al deporte, indicando que la isla representa el 60% del tenis en el archipiélago y que este deporte goza de gran arraigo y seguimiento, solo superado por el fútbol. Por su parte, Brendan Breen, director de Abama Golf y Tenis SLU, ha agradecido el apoyo constante del Cabildo, resaltando la congregación de talentos internacionales en la isla durante estas dos semanas.
La presentación del evento, celebrada en el Salón Noble del Cabildo de Tenerife, contó con la presencia de diversas personalidades, incluyendo a Oliver Jesús Afonso, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Guía de Isora, y Miguel del Prado Trallero, presidente de la Federación Insular de Tenis de Tenerife, además de los tenistas canarios Samuel García Hernández y Joel Toral Ocaña.
Un aliciente adicional para los aficionados y los jóvenes deportistas es la presencia de Fabio Fognini, ex número 9 del ranking mundial, quien compartirá su experiencia durante las jornadas finales del torneo. La competición se presenta como una ocasión crucial para que los jugadores locales adquieran experiencia en el circuito Challenger. Cuatro tenistas canarios han recibido invitaciones especiales para participar: Rodrigo Ledesma Sosa y Saúl Pacheco Benasayag compitieron en el Tenerife Challenger 1, mientras que Joel Toral Ocaña y Samuel García Hernández lo harán en el Tenerife Challenger 2. Además, las invitaciones de la Real Federación Española de Tenis han permitido la participación de otros profesionales ibéricos como Pol Martín Tiffon y Javier Barranco Cosano en el primer torneo.
El Tenerife Challenger 1 ha atraído a figuras prometedoras del panorama internacional. Destaca la participación del madrileño Rafa Jodar, nacido en 2006, quien ya fue parte de las Next Gen ATP Finals el pasado diciembre y ocupa el puesto 150 del mundo. Su trayectoria ha sido meteórica, abandonando el tenis universitario tras conquistar títulos Challenger en 2025 en Hersonissos, Lincoln y Charlottesville, y alcanzando la final del Challenger de Canberra a principios de 2026, antesala del Open de Australia. Entre los cabezas de serie se encuentran Francesco Passaro (140 ATP) y Francesco Maestrelli (141 ATP). La representación española incluye a Daniel Mérida (164 ATP) y Alejandro Moro Cañas (242 ATP), mientras que Italia cuenta con Stefano Travaglia (189 ATP) y Lorenzo Giustino (210 ATP). La lista de jóvenes promesas se completa con Arthur Gea y Gilles-Arnaud Bailly (ambos de 2005), Joel Schwaerzler (2006) y Benjamin Willwerth (2007), este último recién salido del circuito júnior donde alcanzó el número 4 mundial.