Fallece Valentín Santana, figura clave del baloncesto tinerfeño
El mundo del baloncesto tinerfeño despide a Valentín Santana, figura clave como jugador, árbitro, entrenador y directivo, fallecido a los 74 años tras una vida dedicada al deporte de la canasta.
El baloncesto de Tenerife lamenta la pérdida de otra figura importante. Tras los recientes fallecimientos de Sixto Trujillo y Paco Chinea, el mundo del baloncesto en la isla se despide este martes de Valentín Santana, una persona muy querida en este deporte.
Con una sonrisa y un carácter tranquilo, Santana falleció a los 74 años, después de dedicar casi toda su vida al baloncesto en diferentes roles. Empezó como jugador y luego se destacó como árbitro, llegando a la categoría nacional y coincidiendo con otros árbitros reconocidos.
Después de su etapa como árbitro, Santana se convirtió en entrenador, dirigiendo especialmente a equipos femeninos de la isla como el CB Salamanca, CB San Fernando-Duggi y CB Unelco. Más tarde, pasó de los banquillos a la gestión, ocupando puestos directivos en diferentes organizaciones y clubes.
Primero fue directivo, sobre todo secretario, en la Federación Insular de Tenerife, y llegó a presidirla tras colaborar en las directivas de Víctor Floreal y Eliseo Bento. En los años 90, Santana dio el salto a la Federación Regional, donde fue mano derecha de Manolo Hernández Cruz hasta 2002.
Tras sus experiencias en las federaciones, Santana volvió a los clubes. Fue consejero en el Tenerife Baloncesto durante la temporada en que el equipo ascendió a la Liga ACB (02/03).
Después de esa etapa, Valentín asumió la presidencia del Uni Tenerife, club creado en 2003. Con él, el equipo ascendió a Liga Femenina 2 en 2006 y se mantuvo en esa categoría durante seis temporadas.
Además del primer equipo, el Uni Tenerife destacó por su trabajo en la cantera, ganando dos Campeonatos de España (cadete y júnior) y obteniendo otros buenos resultados a nivel nacional.
En junio de 2012, por motivos de salud, presentó su dimisión. Sin embargo, tras la fusión con el Isla de Tenerife, impulsada por el Cabildo, Santana continuó como presidente del CB Isla Única, que compitió hasta la temporada 13/14 en la Liga Femenina 2.
Cerca de su jubilación como agente de aduanas, Valentín siguió ligado al baloncesto colaborando en la fundación del Tenerife Central, donde hasta ahora ejercía como presidente de honor.
El funeral de Valentín Santana se celebrará este jueves a las 10:40 horas en el Tanatorio Servisa, junto al kilómetro 5 de la TF-5.