"Guti" lidera a España en la Liga de Naciones de Frontenis en México
El campeón español de frontenis y paleta goma, Gustavo "Guti" Vidal, lidera al equipo español en la Liga de Naciones en México, buscando revalidar el título mundial de 2022 y asegurar la clasificación para el Mundial de Argentina.
Gustavo Vidal Herrera, "Guti" para los amigos, tiene 26 años y ya es un referente en España del frontenis y la paleta goma. Este tinerfeño del Círculo de Amistad XII de Enero lidera el equipo canario que representará a España en la Liga de Naciones 2025, que se juega en México a partir del lunes. ¡Precisamente en México, donde nació este deporte!
Junto a Guti viajan Mónica Hernández, Hugo León, Miriam Aranaz y Elena Agulló, también de Tenerife. Guti, con más de diez años defendiendo la camiseta de España, es el más experimentado y el líder del grupo.
Recién proclamado campeón de España en frontenis y paleta goma, Guti llega a México en plena forma. "Vamos a defender el título que ganamos en el Mundial de Biarritz en 2022, tanto en frontenis como en paleta goma. Esperamos hacerlo bien y, por supuesto, ¡traernos el título otra vez!", dice Guti.
Guti lleva una década en la selección española y ha participado en todos los grandes torneos internacionales. "Los roles cambian, pero la ilusión sigue siendo la misma", comenta. Aquel joven que debutó siendo casi un niño es ahora el jugador al que todos miran cuando las cosas se complican.
Como muchos deportes poco conocidos, el frontenis y la paleta goma exigen mucho sacrificio. Los jugadores tienen que compaginar los campeonatos con sus trabajos o estudios. "Es un deporte minoritario y no da para vivir de ello. Yo he pedido una excedencia en el trabajo para poder venir, ¡imagínate!", explica Guti.
Así es Guti: comprometido y sencillo. En la cancha, competitivo y perfeccionista; fuera de ella, cercano y amable. Habla con naturalidad de sus inicios en el frontón del Círculo de Amistad, el club donde creció. "Mi padre jugaba, yo iba a verlo desde pequeño y me apunté a la escuela del club. Poco a poco fui mejorando", recuerda. Así llegó a la élite.
Ahora, el destino lo lleva a México, la cuna del frontenis, donde este deporte se vive con mucha pasión. No será fácil. El clima y las canchas de México son diferentes a las de España, algo que Guti sabe bien. "Las canchas son más rápidas y la altura afecta a la velocidad de la pelota", explica. Por eso, el equipo español ha viajado con antelación para adaptarse. "Tenemos tiempo para entrenar, adaptarnos al jet lag y a las condiciones", señala.
México está a más de dos mil metros sobre el nivel del mar, lo que cambia el bote y la velocidad de la pelota. "Jugamos fuera de casa y las condiciones son difíciles, pero hay que salir de la zona de confort", reflexiona Guti, consciente de que no será un camino de rosas.
La Liga de Naciones es importante porque clasifica para el Mundial del año que viene en Argentina, ¡un evento que solo se celebra cada cuatro años! Solo los ocho primeros consiguen el billete, así que el objetivo es doble: defender el título mundial y asegurar la presencia de España en el próximo Mundial.
Sobre los rivales, Guti prefiere ser prudente. España debuta en paleta contra Estados Unidos y en frontenis contra Guatemala. "No conozco al jugador de Estados Unidos. Suelen llevar gente de otros países, así que no sabemos qué esperar", comenta. "Es una incógnita, pero nosotros haremos nuestro juego e intentaremos dominar", añade.
México será una prueba de fuego para Guti. Allí, este referente del frontenis español afronta un nuevo mundial con la experiencia de un veterano y la ilusión de aquel niño que soñaba con representar a España.