Tenerife se ahoga: miles de necesitados no pueden acceder a la asistencia social.

En Tenerife, la situación es complicada para ayudar a las personas que no pueden valerse por sí mismas. Los centros públicos no son suficientes, y debido a esto, siete de cada diez personas que necesitan atención constante no pueden obtener una plaza en un centro especializado.

Nuevas instalaciones aparecen muy lentamente, cubriendo solo el 3% de la necesidad. Y el número de personas que desean recibir ayuda es cada vez mayor, ya que la población está envejeciendo. Los centros privados tampoco pueden ayudar, porque tienen pocas plazas y no todos pueden permitírselo.

Nuhazet González, del sindicato UGT, dice que la ayuda estatal es "como defenderse de un huracán con un periódico". Las cifras hablan por sí solas. Águeda Fumero, responsable de asistencia social en la isla, reconoció que más de 18.000 personas esperan una plaza en un centro. Incluso se disculpó con las personas que necesitan ayuda y sus familias.

Las autoridades locales no pueden hacer frente a tal afluencia de solicitantes. Solo en tres años, de 2023 a 2025, la lista de espera aumentó en casi 5.000 personas. Durante este tiempo, se logró agregar poco más de 500 plazas, pero todas ya están ocupadas.

Se planea abrir varios cientos de plazas más para finales de año. También hay un nuevo proyecto en el que ayudantes van a los hogares de personas mayores o personas con discapacidad. Actualmente, se está ayudando así a 500 personas.

Iván Márquez, de la Asociación de Ayuda a Personas Dependientes, compara la situación con los atascos en las carreteras: "Por muchas carriles que se construyan, los atascos no desaparecerán mientras haya cada vez más coches".

Explica que el número de personas mayores seguirá aumentando, especialmente cuando la generación del baby boom (personas nacidas en los años 70) se jubile.

Los pronósticos son desalentadores. Si todo sigue así, en solo seis años en Tenerife habrá más personas mayores de 65 años que jóvenes.

Son las personas mayores las que más a menudo necesitan asistencia social. Antes había muchos más jóvenes, pero ahora la situación ha cambiado.

Emma Colao, del Observatorio de Derechos Sociales de Canarias, considera que estas largas listas de espera son un "escándalo". Dice que ni las autoridades locales ni el gobierno han podido reaccionar a tiempo al envejecimiento de la población. Miles de personas no reciben una atención digna.

Todos los expertos coinciden en que, incluso si se tramitan rápidamente los documentos para recibir ayuda, esto no servirá de nada si no hay plazas u otras posibilidades de atención.

Emma Colao dice que el gobierno se jacta de reducir el tiempo de espera para la tramitación de documentos, pero esto solo aumenta la cola para obtener una plaza en un centro. ¿Qué sentido tiene tramitar rápidamente los documentos si la ayuda sigue sin llegar?

Iván Márquez, que dirige varias residencias privadas para personas mayores, confirma que no hay plazas ni en centros públicos ni en privados. En sus centros también hay grandes listas de espera. Además, los centros privados están mayormente orientados a personas mayores, y para las personas con discapacidad casi no hay opciones.

En el sistema público en Tenerife hay poco más de 8.700 plazas, y en el privado, alrededor de 3.500. Pero en la lista de espera hay más de 30.000 personas. Y solo el 7% de los habitantes de la isla pueden permitirse pagar una residencia privada para personas mayores, donde la atención las 24 horas cuesta entre 2.200 y 3.000 euros al mes. La mayoría de la gente no tiene ese dinero.

Incluso la ayuda estatal no cubre estos gastos, dice Emma Colao. La ayuda para las personas que más necesitan atención no llega ni siquiera a los mil euros. Es necesario aumentar la financiación al menos tres veces para ayudar a todos los que lo necesitan.

Nuhazet González, del sindicato UGT, conoce el problema de primera mano. Cuida de su padre de 85 años, que sufre demencia. No tiene dinero para un centro privado y lleva años esperando una plaza en uno público.

Recibe poco más de 800 euros de ayuda, pero no puede encontrar un servicio que cubra esta cantidad. Un ayudante visita a su padre durante una hora, pero esto no es suficiente.

El gobierno le proporcionó a Nuhazet una lista de empresas que prestan diversos servicios. Pero está en la lista de espera de todas. De los fondos recibidos, solo puede utilizar una parte para pagar los servicios de un ayudante.

Los expertos dicen que esta situación conduce a la soledad, problemas en las familias e incluso a que las personas abandonen a sus familiares en los hospitales porque no pueden cuidarlos. Actualmente, en los hospitales de Canarias hay más de 500 personas mayores, algunas durante más de un año.

Águeda Fumero, responsable de asistencia social en Tenerife, reconoce el problema. Pero dice que las autoridades locales están haciendo todo lo posible para resolverlo. En los últimos años se han invertido millones de euros en el desarrollo de la red de centros.

Pero la creación de nuevas plazas se produce muy lentamente debido a la burocracia. De los varios cientos de plazas creadas, algunas aún no funcionan debido a diversos problemas. Por lo tanto, la apertura de nuevos centros no sigue el ritmo de la creciente demanda.