Polémica en Santa Cruz por la peatonalización del Mercado de África y fondos Next Gen.

La transformación del entorno del Mercado Nuestra Señora de África, en la capital tinerfeña, está prevista para este ejercicio, con un presupuesto de 2,8 millones de euros. Sin embargo, la confirmación de esta inversión, que busca mejorar la accesibilidad y el atractivo de la zona mediante la peatonalización de la calle Darías y Padrón, ha estado marcada por una intensa controversia política en el seno del Ayuntamiento de Santa Cruz.

Según ha trascendido en la comisión de control del Ayuntamiento santacrucero, el concejal de Servicios Públicos, Carlos Tarife, anunció que el proyecto cuenta con un esquema de financiación distinto al inicialmente previsto. El Gobierno de Canarias aportará 1,4 millones de euros, mientras que el resto correrá a cargo del Consistorio, con la intención de solicitar apoyo adicional al Cabildo.

Este anuncio se produjo en un contexto de fuerte confrontación. Tarife declinó responder a la portavoz del grupo socialista, Patricia Hernández, quien le imputó reiteradamente falsedad, apoyándose en grabaciones de audio. La exalcaldesa afirmó que la corporación ha dejado de percibir 1,7 millones de euros de los fondos Next Generation destinados a la mejora del entorno del mercado, contradiciendo declaraciones previas del edil que cifraban la pérdida en 82.000 euros. Hernández argumentó que la totalidad de la subvención se ha perdido al no haberse completado las obras en los plazos establecidos.

En su defensa, el concejal Tarife explicó que la subvención inicial, de 81.000 euros, estaba destinada a la elaboración del proyecto de peatonalización. No obstante, la propuesta integral incluía otras trece actuaciones, valoradas en 1,7 millones de euros, que debían estar finalizadas y abonadas antes del 31 de diciembre de 2024. Entre estas intervenciones figuraban la redacción del proyecto de peatonalización, la implementación de un Marketplace o la instalación de taquillas de entrega inteligente. El retraso en la ejecución de algunas de estas acciones y la inviabilidad de otras impidieron certificar el 60% de la inversión prevista en la fecha límite, lo que, conforme a las bases de la subvención, ha llevado a la devolución íntegra del importe anticipado.

A pesar de esta situación, Tarife quiso contextualizar la gestión de fondos europeos, asegurando que ocho euros y medio de cada diez recibidos por el consistorio procedentes de financiación europea han sido efectivamente ejecutados, lo que representa un 85% de aprovechamiento.

La peatonalización de la trasera de la Recova se complementará con otras intervenciones, como la habilitación de espacios para terrazas y la incorporación de elementos de sombreado. Actualmente, se está a la espera del informe del área de Movilidad para la aprobación definitiva del proyecto, cuya ejecución se realizará a través del acuerdo marco de contratación vigente para agilizar los plazos. La planificación de los trabajos, según Tarife, se coordinará con los responsables del Mercado para minimizar el impacto en las próximas campañas comerciales de Navidad y Reyes. El portavoz de Coalición Canaria, José Alberto Díaz-Estébanez, lamentó la dinámica de descalificaciones personales que, a su juicio, dominó la comisión de control.