Tenerife: Solo dos municipios cuentan con planes contra incendios forestales.

"Preparar el trineo en verano y el carro en invierno": así se podría describir la situación de los incendios que últimamente están devastando los bosques de la Península. ¡Ya se han quemado más de 400 000 hectáreas! Eso es el doble de la superficie de Tenerife. Y cada vez más gente critica a las autoridades por la falta de recursos y la ausencia de programas adecuados para la prevención de incendios.

¿Pero tienen las ciudades y pueblos de Tenerife, donde los incendios forestales son frecuentes, planes para combatir el fuego en invierno? La respuesta es no.

Solo dos de los 31 municipios de la isla cuentan con un plan de acción claro en caso de incendio. El mejor de ellos es el plan de El Rosario. Los expertos dicen que es un excelente ejemplo para otras ciudades y pueblos, especialmente aquellos donde los incendios son frecuentes.

Otro municipio con un plan así es San Cristóbal de La Laguna. Pero este plan ya es antiguo, por lo que actualmente se está actualizando, teniendo en cuenta los cambios climáticos y el hecho de que muchos campos están cubiertos de maleza que se incendia fácilmente.

Ningún otro municipio tiene planes como los de El Rosario y La Laguna. Estos planes incluyen mapas de riesgos, zonas para la evacuación de personas y animales, e información sobre quién es responsable de las emergencias.

Estos planes forman parte de los programas municipales generales de emergencia (PEMU). Se centran en la planificación y la prevención. Y la organización de la extinción –brigadas forestales, equipos, vigilancia del fuego– es ya competencia de las autoridades superiores: regional y estatal, dependiendo de la magnitud del incendio.

Ya en 1997 se creó un plan especial de protección civil para incendios forestales en Canarias (Infoca). Este plan establece que cada ciudad o pueblo debe tener su propio plan de respuesta a los incendios. Estos planes deben incluir información sobre qué zonas son más propensas a los incendios y qué medidas deben tomarse para prevenir o responder rápidamente.

Los PEMU tienen en cuenta la amenaza de incendios, pero Marcos Lorenzo, viceministro de Emergencias, cree que todos los municipios deberían tener un plan contra incendios específico, como El Rosario y La Laguna. "Es lógico, teniendo en cuenta que en muchos lugares existe un gran riesgo de incendios que pueden dañar propiedades e incluso personas", afirma.

Marcos Lorenzo sabe lo importantes que son estos planes. Fue alcalde de Tijarafe, donde los incendios son frecuentes. Confirma que solo dos municipios de Tenerife tienen un plan contra incendios específico, y solo uno en La Palma. Es decir, de los 88 municipios de Canarias, donde 50 son propensos a los incendios, solo tres tienen un plan de este tipo.

Marcos Lorenzo dice que algunos municipios quieren seguir el ejemplo de El Rosario, La Laguna y El Paso. "Estos planes son importantes porque tienen en cuenta no solo los mapas de riesgos y lo que hay que hacer en caso de emergencia, sino también los programas de información a la población, especialmente a quienes viven cerca del bosque", explica.

"Hay muchos factores que hay que tener en cuenta", señala Marcos Lorenzo. Por ejemplo, qué árboles es mejor plantar cerca de las casas que están al borde del bosque, o cómo tratar la madera para puertas y ventanas. O incluso qué carreteras son las mejores para la evacuación.

Para concienciar a la gente sobre los incendios, el gobierno regional está desarrollando el proyecto "Rueda preventiva". Se trata de folletos en forma de rueda de la fortuna que muestra las principales cuestiones relacionadas con la prevención de incendios y ofrece respuestas.

Roberto Castro, ingeniero forestal de la organización Fénix Canarias, cree que los incendios del verano han recordado la necesidad de reforzar la cultura de la seguridad y crear planes de respuesta a emergencias. Y en esto, en su opinión, España y Canarias tienen mucho trabajo por hacer.

"Hemos visto cómo la gente se ve obligada a luchar contra el fuego por su cuenta, o critica a las autoridades por la falta de recursos", subraya Roberto Castro. Por eso cree que los planes de El Rosario y El Paso son un excelente ejemplo para los demás.

Los expertos creen que la organización y la previsión son más importantes que una gran cantidad de helicópteros y aviones para extinguir incendios. Abel López, doctor en Geografía por la Universidad de La Laguna (ULL), dice que El Rosario fue el primer municipio que empezó a tomarse en serio la prevención de incendios. "El objetivo es organizar las medidas y los recursos que hay que movilizar en caso de incendio, así como tomar todas las medidas posibles para reducir el peligro", señala.

Abel López dice que los incendios son cada vez más incontrolables debido al calentamiento global. "El cambio climático hace que el fuego sea más destructivo", recuerda. "Quema más vegetación seca que antes". López habla de incendios de sexta generación, que crean sus propias condiciones climáticas, lo que dificulta su extinción.

El Rosario sufrió un incendio en 2023. Por eso el alcalde de la ciudad, Escolástico Gil, trabajó tan duro para desarrollar un plan de respuesta a emergencias. "En 2023 estuvimos cerca de la tragedia, cuando el fuego casi destruye Lomo Pelado", recuerda Escolástico Gil.

Es importante no solo tener un plan, sino también mantenerlo actualizado, recuerdan los expertos. El plan de La Laguna fue aprobado en 2011, por lo que actualmente se está actualizando.

En los últimos dos años no ha habido grandes incendios en Tenerife. Esto se debe al aumento de la vigilancia y a la participación del ejército. Mientras tanto, los municipios se han interesado por los planes de El Rosario y El Paso para crear algo similar en sus territorios. Así pues, el camino para "apagar incendios en invierno" ya está marcado.