Cirujanos japoneses se forman en el HUC de Tenerife

Más de 12.000 kilómetros separan Tenerife de Japón. Un viaje largo, con muchas horas de vuelo y un gran cambio horario. Pero ni la distancia ni el tiempo han frenado las ganas de aprender de Tetsuya Yamamoto y Yoshiharu Shimozono. Estos dos cirujanos ortopédicos, de las universidades de Kobe y Kioto, respectivamente, han viajado hasta la isla para un intercambio científico.

Su visita ha sido posible gracias a una beca de la International Bone and Research Association (IBRA). Esta organización sin ánimo de lucro se dedica a la formación médica y la investigación. Cada dos años, IBRA ofrece un programa de dos semanas para cirujanos japoneses, que les permite viajar por Europa y visitar sus "IBRA Training Centers". Estos centros son unidades hospitalarias muy especializadas en cirugía avanzada de pie y tobillo.

Después de pasar por Reino Unido y Alemania, los cirujanos llegaron a la Unidad de Pie y Tobillo del servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica del Complejo Hospitalario Universitario de Canarias (HUC). En 2019, el HUC fue reconocido como uno de estos IBRA Training Centers, y desde entonces recibe visitas de especialistas de forma regular. Yamamoto y Shimozono no son los primeros; en 2022, Masato Ogawa e Hiromu Ito, también de la Universidad de Kioto, ya estuvieron aquí. Lo más destacable es que la unidad del HUC es la única en toda España con este reconocimiento de IBRA. Esto pone a Canarias en el mapa de la medicina internacional y convierte al HUC en un centro de referencia.

A nivel nacional, la unidad también cuenta con el reconocimiento de la Sociedad Española de Pie y Tobillo. Su equipo, formado por cinco profesionales y dirigido por el traumatólogo Mario Herrera, realiza unas 250 operaciones al año. "Es una oportunidad única para que ellos aprendan técnicas que no son tan comunes en Japón, y para nosotros, también, aprender de su experiencia", explica Herrera. Se refiere, por ejemplo, a las cirugías artroscópicas y percutáneas del pie, que no están tan desarrolladas en el país asiático.

Los propios cirujanos japoneses se han mostrado sorprendidos con lo aprendido. "Me ha llamado mucho la atención la cirugía mínimamente invasiva que realizan", comenta Yamamoto. Shimozono añade que "con esta experiencia, hemos podido intercambiar técnicas entre expertos y discutir sobre conceptos". Todo ello, por supuesto, en inglés, ya que ninguno de ellos habla el idioma del otro.

Para Herrera, estas iniciativas son "muy enriquecedoras" tanto para los profesionales como para los pacientes. "Cuando ellos regresen a Japón, será el turno de dos cirujanos europeos, que viajarán allí para vivir una experiencia similar", explica.

Aunque su estancia en las Islas ha sido corta, los cirujanos han aprovechado al máximo su tiempo. En solo dos días, participaron en seis operaciones, pero también encontraron un hueco para hacer turismo. "Alquilamos un coche y visitamos el Parque Nacional del Teide, nos encantó", cuenta Shimozono.

Su ruta turística no terminó ahí. También visitaron Puerto de la Cruz y disfrutaron de una cena con su mentor en las Islas, el doctor Herrera. Un buen chuletón fue el protagonista de su última noche en Canarias. Sin embargo, el mejor recuerdo que se llevan no es la comida, sino el trato recibido en el Archipiélago y, en especial, en el hospital. "Nos han cuidado mucho en la unidad, sobre todo el doctor Herrera. Ha sido una experiencia preciosa", confiesa Yamamoto.

Ahora, les espera la última parada de su viaje por Europa: Basilea, Suiza. Allí pondrán el broche final a esta enriquecedora experiencia, tanto cultural como profesional. Eso sí, con abrigo y bufanda, porque Suiza, aunque no esté en el norte de Europa, no podrá competir con el buen tiempo y la calidez que Yamamoto y Shimozono han encontrado en Canarias.