En Tenerife, a pesar de las protestas de los ecologistas, se está construyendo el primer autódromo en las Islas Canarias.

En Tenerife, en silencio y sin hacer mucho ruido, han comenzado a construir el primer autódromo de las Islas Canarias. La historia es larga: la idea surgió hace 35 años, pero debido a disputas y obstáculos, la realización se ha prolongado. Por eso, ahora que las obras finalmente han comenzado, nadie se apresura a hacer declaraciones rimbombantes. Por un lado, los fanáticos del automovilismo, que son muchos en las islas, están encantados. Por otro, los ecologistas dan la voz de alarma.

En la zona de Los Duques de Atea, cerca de Granadilla de Abona, los camiones levantan una polvareda que se ve desde lejos. En una parcela del tamaño de 91 campos de fútbol (650.000 metros cuadrados) están nivelando el terreno. Aquí habrá una pista de 4 kilómetros de longitud con un tramo recto de 800 metros y 16 curvas. Dicen que aquí podrán correr no solo los pilotos locales, sino también las estrellas de la Fórmula 1 y Moto GP.

Pero todos temen que la construcción se detenga de nuevo, como ya ocurrió en 2017, cuando quebró el primer contratista. Por eso, en la Federación de Automovilismo de Tenerife, en lugar de celebraciones, por ahora guardan silencio. Dicen, para no echar mal de ojo. Ahora, la principal amenaza son las demandas judiciales de la organización ecologista "Asociación Tinerfeña de Amigos de la Naturaleza" (ATAN). Mientras la maquinaria trabaja, en los tribunales se están tramitando cuatro casos relacionados con el acceso a la pista, las tribunas, la propia pista y el plan de protección contra inundaciones.

Por ahora, una resolución ha declarado nulo el informe de impacto ambiental, otra, por el contrario, ha confirmado su validez, y otras dos están a la espera de una decisión judicial. ATAN y las autoridades locales presentan apelaciones y contrademandas. Pero las obras continúan, a la espera de una resolución judicial definitiva o de una orden de suspensión.

Las autoridades locales, actualmente representadas por Coalición Canaria y el Partido Popular, dicen que tienen que cumplir el acuerdo alcanzado por el anterior equipo del Cabildo de Tenerife (PSOE y "Ciudadanos"). En agosto de 2023 firmaron un contrato con las empresas Sacyr Construcción y Servicios Bahillo para la construcción del autódromo por 44,1 millones de euros. Si ahora se rescindiera este contrato, habría que pagar enormes indemnizaciones.

Después de nivelar el terreno, habrá que adaptar la zona al Plan de Protección contra Inundaciones, construir las tribunas, el paddock (zona para boxes, garajes y camiones de los equipos) y la propia pista. También está previsto construir aparcamientos para los espectadores y una pista de autocross. Además, hay que cumplir con los requisitos de la Comisión de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente de Canarias en cuanto al impacto ambiental. Pero allí aseguran que la pista no afecta a ninguna zona protegida.

Entre las condiciones: cualquier cambio en el proyecto debe ser notificado para evaluar su impacto ambiental; es necesario proteger la flora y fauna local (y allí viven 21 especies de aves incluidas en el libro rojo); minimizar el ruido; proteger el suelo del agua durante la construcción. Y, por supuesto, tener cuidado con los hallazgos arqueológicos que puedan producirse durante las obras.

Dámaso Arteaga, consejero de Movilidad y Carreteras del Cabildo de Tenerife, asegura que todos los requisitos legales, tanto ambientales como urbanísticos, "se están cumpliendo rigurosamente". Subraya que se trata de un contrato público, "aprobado y firmado por el anterior gobierno", y que las demandas judiciales "no afectan" a las obras en curso.

Arteaga también destaca que este proyecto es un "viejo sueño" del mundo del automovilismo de las islas, que cuenta con miles de aficionados. Espera que aquí se celebren eventos deportivos del más alto nivel, así como competiciones locales que atraen a muchos espectadores.

Aunque oficialmente ninguna de las federaciones de automovilismo y motociclismo comenta la situación, algunas fuentes dicen que el inicio de las obras es una excelente noticia. Recuerdan el éxito del Rally Internacional de Gran Canaria 2024, que tuvo lugar en mayo y reunió a pilotos de élite y a muchos espectadores.

El autódromo de Tenerife será el primero de Canarias con certificación internacional. Cuenta con el apoyo de pilotos conocidos como Carlos Sainz (Fórmula 1), Carlos Checa (Moto GP) y Christine Giampaoli Zonca, que participa en rallies y carreras todoterreno.

En una entrevista de 2022, Carlos Sainz dijo que la pista de Tenerife es "una gran oportunidad para tener otra pista en España, y más en esta isla". Añadió que las pistas de carreras funcionan 365 días al año, se utilizan para pruebas de coches, eventos, etc.

Sainz también señaló que Tenerife tiene "el mejor clima de Europa en enero o febrero", por lo que sería lógico venir aquí a entrenar. "Las condiciones en la isla son más o menos como en la mayor parte de la temporada de Fórmula 1, primaverales y veraniegas. Sería una garantía venir a la isla a prepararse por estas razones", dijo.

Pero no todos comparten este entusiasmo. Ahora que las cuestiones medioambientales son cada vez más importantes, el autódromo es objeto de críticas. ATAN, una organización con 50 años de experiencia, se opone a la construcción y presenta demandas judiciales exigiendo su paralización. Consideran que el terreno sobre el que se construye la pista tiene un alto valor natural, histórico y arqueológico, y que el daño podría ser irreparable.

ATAN también ha intentado influir en las decisiones de las autoridades locales. En diciembre de 2024 propusieron redirigir 13,3 millones de euros asignados a la pista a la lucha contra el cambio climático y la mejora del medio ambiente. Pero todas las fuerzas políticas del Cabildo rechazaron esta propuesta y apoyaron la construcción de la pista.

Los preparativos para las obras comenzaron hace un año, en septiembre de 2024. Entonces, la dirección de la construcción informó de que en la zona del proyecto podría haber especies que necesitaran protección, así como hallazgos arqueológicos. El vicepresidente del Cabildo, Lope Afonso, explicó que la empresa constructora informó de ello a las autoridades competentes y que estas advertencias fueron tenidas en cuenta.

Enormes tribunas para 60.000 espectadores, una pista donde se puede alcanzar una velocidad de 320 kilómetros por hora, el apoyo de las federaciones internacionales... "El mundo del automovilismo en la isla tiene aficionados con profundas raíces y tradiciones", dice un folleto publicitario. "Los amantes de las motos y los coches cuentan los días para que la bandera a cuadros ondee por primera vez en el autódromo de Tenerife".