Canarias prepara multas por rescates negligentes.

El Gobierno de Canarias avanza en la elaboración de un nuevo régimen sancionador dentro de su Ley de Protección Civil, buscando introducir multas para aquellos rescates que se originen por negligencia. Esta medida responde a la creciente preocupación por el elevado número de operaciones de salvamento y la imposibilidad de aplicar una tasa aprobada hace catorce años, que nunca llegó a cobrarse. La Dirección General de Emergencias trabaja ya en la cuantificación de estas sanciones, que serán proporcionales al coste real de los dispositivos, mayoritariamente asumidos por el Grupo de Emergencias y Salvamento de Canarias (GES).

Informaciones recientes revelan la magnitud del problema, ilustrada por casos como el del holandés Leo Zaal, quien en septiembre de 2005 experimentó de primera mano la dureza del macizo de Anaga, en Tenerife. Zaal permaneció extraviado durante 96 horas tras caer por el barranco de Almáciga, superando el umbral de supervivencia de 72 horas, y fue hallado a escasos 300 metros del Albergue Montes de Anaga, donde se hospedaba. Su rescate, llevado a cabo por cuatro bomberos que escucharon un débil sonido entre la vegetación, puso fin a una odisea que lo dejó con secuelas físicas permanentes, aunque, según ha manifestado, sin trauma psicológico.

Casi dos décadas después, la situación se repite con alarmante frecuencia. La británica Susan Hornby, de 75 años, fue rescatada recientemente tras pasar día y medio en condiciones de deshidratación en la misma zona. Ambos casos subrayan la vulnerabilidad de los senderistas ante la imprevisibilidad del terreno y el clima.

Zaal, que entonces tenía 48 años y una complexión robusta, atribuye su desorientación a un brusco cambio meteorológico, a pesar de haber sido advertido por un guía local. También señala la falta de información sobre riesgos en algunas guías de senderismo, que no siempre detallan los cambios repentinos del tiempo en Anaga. Tras su rescate y doce días de hospitalización en el Hospital Universitario de Canarias (HUC), Zaal abandonó la isla, donde había residido desde 1998. Actualmente, desde Países Bajos, mantiene un vínculo emocional con Tenerife y con sus salvadores, con quienes se reencontró años después.

La necesidad de una nueva normativa se hace patente ante las estadísticas. Solo en la segunda semana de este mes, se desplegaron diez operativos para auxiliar a once senderistas en Tenerife, Gran Canaria y Lanzarote. La mayoría eran turistas mayores de 60 años, que se extraviaron o sufrieron accidentes por falta de previsión. En 2023, se registraron 216 rescates por tierra, mar y aire en el archipiélago, con Tenerife liderando la lista con 96 intervenciones. La Ley de Medidas Administrativas y Fiscales de Canarias de 2012 ya contemplaba una tasa por estos servicios, con costes que incluían 36 euros por hora por cada integrante del GES movilizado y 2.000 euros por cada hora de helicóptero, pero su aplicación ha sido nula, dejando desfasado el marco legal y evidenciando la urgencia de una reforma que garantice la asunción de responsabilidades en casos de negligencia.