Fallece Sergio Hanquet, "el Cousteau canario"

La comunidad conservacionista de Canarias lamenta el fallecimiento de Sergio Hanquet, figura fundamental en la divulgación y protección del medio marino del archipiélago, cuyo cuerpo fue recuperado el pasado lunes cerca de la Cueva de Los Camarones, en El Palm-Mar (Tenerife), según diversas informaciones. Su deceso, a los 63 años, pone fin a una trayectoria vital dedicada por completo al océano, un entorno que exploró y documentó con una pasión contagiosa, ganándose el apodo de "el Cousteau canario".

Hanquet, conocido por su entusiasmo y su habilidad para comunicar la belleza y fragilidad de los ecosistemas submarinos, dedicó su vida a la fotografía y la exploración. Su trabajo abarcó desde la minuciosa captura de especies diminutas hasta el majestuoso encuentro con rorcuales, siempre acompañado de su cámara Nikon y su embarcación, la "Chaxiraxi". Su profundo conocimiento de los fondos marinos canarios le permitió revelar la riqueza de cada isla: desde la abundancia de rayas y tortugas en Tenerife, los pecios de Gran Canaria, los veriles de La Palma, las mantas y meros de El Hierro, los pulpos de gran tamaño de La Gomera, la vida en las arenas de Fuerteventura, hasta los espectaculares paisajes submarinos de Lanzarote y el Archipiélago Chinijo.

Su compromiso con la divulgación trascendió las fronteras del archipiélago. Hanquet compartió experiencias inolvidables, como su encuentro con un tiburón tigre de cinco metros en Maldivas, documentado a escasos metros de distancia, o sus inmersiones en las Islas Salvajes, una reserva natural a veinte horas de navegación de Santa Cruz de Tenerife, donde exploró una biodiversidad marina excepcional. También participó en expediciones de gran exigencia, como la que le llevó desde Ushuaia, en Argentina, hasta la Antártida, para estudiar asentamientos balleneros históricos.

La valentía y pericia de Hanquet no solo se manifestaron en la exploración, sino también en situaciones de riesgo. En 1995, tras el hundimiento del pesquero Cita en el Mar en la Punta de Rasca (Arona), se sumergió para rescatar valiosa documentación de la cabina, enfrentándose a las dificultades de un barco recién hundido. Posteriormente, documentó el progresivo deterioro del pecio. Más recientemente, en 2021, colaboró en la instalación de una cruz de ochenta kilos en la entrada de la Cueva de Los Camarones, a setecientos metros de la costa y treinta de profundidad, una gruta submarina conocida por su peligrosidad debido a los sedimentos que pueden anular la visibilidad, donde cuatro buceadores han perdido la vida. Precisamente en las proximidades de esta cueva fue hallado su cuerpo sin vida, junto a su embarcación.

Entre sus logros más recientes se cuenta la publicación de dos volúmenes, "Ballenas Piloto" y "Mar Abierto", que reunían trescientas fotografías y representaban la culminación de un sueño largamente perseguido: editar un libro sobre ballenas. La partida de Sergio Hanquet deja un vacío significativo en el ámbito de la conservación marina y la fotografía submarina, recordado por su incansable labor en la protección y difusión del patrimonio natural de Canarias.