Arona Tenerife Guanches se mide al invicto líder Molina Sport en el derbi de la Liga Élite

El derbi más inesperado. Quizás el menos conocido, pero con el mayor valor deportivo. Los dos mejores equipos de España se enfrentan este sábado (19:00) en el Pabellón Municipal de Arona. Allí, el Arona Tenerife Guanches, segundo en la Liga Élite de hockey en línea (la máxima categoría nacional), recibe al Molina Sport grancanario, líder e invicto.

Este emocionante partido, correspondiente a la octava jornada, es la oportunidad para los tinerfeños de medirse al equipo que ha dominado el hockey nacional últimamente. El Molina, que hasta hace poco parecía imbatible, es el rival al que los Guanches quieren hacer frente este fin de semana. El equipo grancanario lo ha ganado todo hasta ahora: siete victorias en siete partidos, 65 goles a favor (22 de ellos de Kevin Mooney) y 31 en contra.

El equipo de Arona, dirigido por Asier Gayoso, suma 17 puntos (cuatro menos que los 21 del Molina). Han conseguido cinco victorias, un empate (que ganaron en penaltis para sumar un punto extra) y solo una derrota. Con 44 goles a favor y 24 en contra, el Tenerife Guanches es el equipo menos goleado de la Liga Élite y el segundo que más goles marca.

Siendo los primeros entre los "mortales", la pregunta es clara: ¿cuánto se acerca el Arona al Molina Sport? El equipo grancanario goleó al Cent Patins (tercero) por 11-3 en la última jornada. El equipo catalán es, precisamente, el único que ha conseguido ganar hasta ahora al Tenerife Guanches, por un contundente 7-0 en la tercera jornada.

En una semana marcada por la "emoción" de jugar un partido "especial", Asier Gayoso, jugador-entrenador del equipo tinerfeño, destaca la gran motivación de enfrentarse al líder y "favorito a ganarlo todo, como ha hecho en los últimos años". Sin embargo, cree que esta temporada los tinerfeños tienen "más posibilidades de competir". "Eso hace que esta semana sea emocionante y que se esté trabajando con muchas ganas en los entrenamientos", añade Gayoso.

La rivalidad será sana. Aunque ambos quieren ganar y la competencia será más alta que nunca, cuando los visitantes ganaban "relativamente fácil", ahora existe incluso "amistad" entre las plantillas, ya que el mundo del hockey nacional es "muy pequeño" y todos se conocen. "Somos como equipos hermanos, aunque, claro, a cualquier hermano siempre le quieres ganar", comenta Gayoso con una sonrisa.

El ambiente es muy positivo. El gran trabajo realizado en verano está dando sus frutos y el club ha dado un salto enorme. Han pasado de luchar por la permanencia a estar entre los mejores. "La renovación fue importante. Llegaron cinco fichajes de un nivel extraordinario, internacionales con sus países. La inversión económica ha sido grande y la plantilla es de alto nivel".

Sin embargo, Gayoso recuerda que "tener una gran plantilla no es sinónimo de tener un gran equipo". Aún no han alcanzado su máximo potencial, pero tener buenos jugadores marca la diferencia con respecto a la temporada pasada. Si antes el objetivo era la salvación, ahora es entrar en playoffs. La presión por optar a títulos es "mucho más llevadera" que la de luchar por no descender.

Al comparar con el Molina Sport, Gayoso está convencido de que la diferencia entre plantillas es mínima, e incluso diría que la de los Guanches "es mejor". La diferencia principal es que el proyecto del Molina está consolidado, mientras que el suyo está en crecimiento. "La mayoría de su plantilla lleva tres o cuatro años jugando juntos, es el mismo grupo que ha ganado títulos. Ahí reside su calidad, en el conjunto. Nosotros todavía no hemos alcanzado nuestra mejor versión y ellos sí. Son el mejor equipo de largo. Esperemos ir recortando esa distancia empezando por este fin de semana. Pero de cara al sábado, yo les cedo el papel de favoritos".

Entre los jugadores destacados del Arona Tenerife Guanches, dirigido por Asier Gayoso, se encuentra el checo Petr Skoloud, segundo máximo goleador de la Liga Élite con 16 tantos y seis asistencias.

"Petr es probablemente nuestra mayor arma ofensiva, junto con Marek Loskot, que también es checo. Ambos jugaron juntos varios años en Francia, y eso se nota. Los trajimos teniendo en cuenta que una pareja que ha jugado junta ayuda mucho. Están a un nivel muy alto, aportan muchos goles, asistencias y un gran trabajo defensivo, lo cual es muy importante para mí como entrenador y para el equipo", celebra Gayoso.

En la portería, destacan Raúl Aymerich y Pedro Feliú, ambos entre los cuatro mejores de la competición. Aymerich es el número uno. "Nuestros porteros están cuajando actuaciones espléndidas, sobre todo Raúl, que ahora mismo es el mejor de España en su puesto. Nos está ayudando mucho a estar en esta segunda plaza", afirma el entrenador.