Tenerife invierte millones en un nuevo sistema de gestión de residuos y el aumento del reciclaje.

Trabajamos arduamente, poniendo el alma en este asunto. La situación era compleja: el equipo antiguo, que había estado funcionando durante décadas, necesitaba ser renovado o incluso reemplazado por completo. Por lo tanto, en los últimos dos años nos hemos centrado en el desarrollo de un nuevo sistema de gestión de residuos en la isla.

Hemos invertido importantes fondos, alrededor de 55 a 60 millones de euros, no solo en nueva infraestructura, sino también en transporte, maquinaria, investigación y proyectos educativos. Es un enfoque integral. Vemos el problema de la gestión de residuos desde diferentes ángulos, ya que lo más importante para nosotros es el futuro de Tenerife. Queremos crear un sistema que funcione a largo plazo, independientemente de los cambios políticos, y que cumpla con el Plan Insular. Buscamos una solución a este importante problema, especialmente en una isla donde todo es un poco más complicado que en el continente. Nuestra condición de isla remota nos obliga a ser ingeniosos para llevar a cabo un proyecto tan complejo pero inspirador.

Siempre digo: el mejor residuo es el que no se produce. Ahí es donde comienza nuestro modelo de gestión de residuos. Primero, la reutilización y el reciclaje, y solo después, la eliminación segura. Ya hemos logrado cierto progreso, y el reciclaje en Tenerife está aumentando, pero aún estamos lejos de nuestros objetivos. Por lo tanto, prestamos mucha atención a la educación y la información a la gente, especialmente a los jóvenes.

Todavía queda mucho trabajo por hacer, incluido el aumento de las cantidades de recogida selectiva de residuos. Por ejemplo, en San Miguel de Abona se está llevando a cabo el proyecto Re-Viste para el reciclaje de textiles, una de las seis ciudades de España donde se está realizando un proyecto piloto. Y el hecho de que esto esté sucediendo en Tenerife nos brinda una excelente oportunidad para extender este modelo a todo el país, incluidas las Islas Canarias.

El Complejo Ambiental de Tenerife es una gran empresa que se dedica al reciclaje de los residuos de un millón de personas. No es fácil encontrar una infraestructura con tal capacidad. En el continente es más fácil separar y procesar los residuos por zonas. Pero somos una isla, y todo lo que producimos debe ser reciclado aquí. También queremos desarrollar la industria del reciclaje, aunque actualmente no tenemos suficientes residuos para ello. Contamos con el apoyo del Cabildo, que está desarrollando leyes que protegen los residuos y garantizan que permanezcan en Canarias.

Cuando los representantes del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) dicen que actualmente tenemos los peores resultados de los últimos 40 años, están teniendo en cuenta los tres años en que la planta no funcionó debido a un incendio. Por supuesto, durante este período, los residuos no se reciclaron, sino que se enterraron directamente. El incendio dañó los cuadros eléctricos y el sistema de gestión de la planta. Pero pudimos restaurar el funcionamiento en solo tres meses. Estos 90 días arruinaron todas las estadísticas, al igual que la pandemia de COVID-19. De hecho, como mostramos en el informe de dos años, los resultados son los mejores de la historia. Gracias a las grandes inversiones y la rápida implementación de la automatización, el trabajo de la planta de clasificación de residuos ha mejorado significativamente. Reciclamos incluso los residuos que no han sido separados. Y hemos logrado los mejores resultados de recuperación en los últimos años, aumentándolos del 2% al 5%, y planeamos alcanzar el 7% para finales de año.

El Complejo Ambiental de Tenerife es un complejo de instalaciones industriales. Es un lugar de trabajo seguro donde todos los posibles riesgos para las personas, el medio ambiente y la propiedad han sido identificados, evaluados y controlados. Esto no significa que no haya ningún riesgo, pero se reduce a un nivel aceptable de acuerdo con las normas y reglamentos. Tenemos una evaluación completa de los riesgos laborales, donde se tienen en cuenta todos los peligros: químicos, eléctricos, mecánicos, etc. Realizamos inspecciones internas y externas con regularidad, tenemos instrucciones claras para situaciones de emergencia, realizamos mantenimiento técnico y capacitamos constantemente al personal. También fomentamos una cultura de seguridad, donde los empleados informan sobre incidentes, participan activamente en capacitaciones y entrenamientos.

Planeamos completar todos los trabajos que hemos comenzado. Algunos ya están terminados, otros están en la etapa final. Queremos poner a punto todos los equipos y hacer que el sistema sea completamente energéticamente independiente, para que nosotros mismos produzcamos electricidad. Además, planeamos comenzar la construcción de una nueva infraestructura, que está prevista en nuestro modelo integral de gestión de residuos, para garantizar el reciclaje adecuado de los residuos ahora y en el futuro.

Es importante destacar que todos estos trabajos se están llevando a cabo sin detener la producción. Porque una cosa es construir algo nuevo y otra es modernizar lo que ya está funcionando. Por ejemplo, hemos invertido 19 millones de euros en la planta de reciclaje de residuos. Allí se reciclan alrededor de 1500 toneladas de residuos al día (490 000 al año), que son transportadas por alrededor de cien camiones. Esto requiere una coordinación clara, ya que es necesario realizar paradas programadas en algunas etapas para llevar a cabo la modernización y el reciclaje al mismo tiempo. Lo mismo ocurre con el sistema de suministro de agua y la producción de electricidad. Estamos tratando de combinar el trabajo de la infraestructura existente, que no se puede detener, con todas estas mejoras.

Planeamos sacarla a licitación después de la firma de un acuerdo entre el Gobierno de Canarias y Ecoembes, que define la fórmula de pago a la empresa que la gestionará. Esto no tiene nada que ver con el contrato de servicios con UTE Nivaria (uno de los más grandes en la historia del Cabildo). Es una infraestructura separada, ubicada en el complejo ambiental. Recicla todos los envases que se recogen en los contenedores amarillos en las calles, clasificándolos por tipo de material.

Hemos estado colaborando con Ecoembes durante dos años para implementar el acuerdo, que se firmó hace unas semanas. El Cabildo tiene que adherirse a él, y este será el punto de partida para sacar a concurso la planta de reciclaje de envases. Cuando se reciclan los envases, se venden en una subasta y los compra un reciclador. Este dinero se destina a pagar las inversiones y el funcionamiento de la planta.

El sistema es económicamente autosuficiente: la venta de envases reciclados mantiene la planta que los clasifica. Para ello, tuvimos que esperar a la firma de este acuerdo. Ya tenemos todos los documentos necesarios para sacar a licitación. Se necesitan algunos cambios para aumentar la capacidad y la productividad. Hoy en día funciona con dificultades, pero recicla todos los envases de la isla. Queremos lograr las mejores condiciones técnicas para el reciclaje de materiales. Estamos en la recta final.

Siempre digo: el mejor residuo es el que no se produce. Y aquí la concienciación es muy importante. En el marco de nuestro programa de visitas al CAT, hemos recibido a 9000 personas y 158 familias, una cifra récord. Pero ahora también estamos saliendo con un aula móvil para llegar a toda la isla. Nos acercamos no solo a los niños, sino también a otros grupos de población, a todos. Es una actividad muy interesante que llama la atención y gusta a la gente.

Además, planeamos instalar una maqueta de una estación de clasificación en el aula ambiental para que la gente pueda ver cómo funciona una de las infraestructuras más importantes para el reciclaje de residuos.

También valoramos la investigación científica relacionada con los residuos como otro elemento importante de nuestro trabajo.

Para nosotros es importante combinar la investigación y la innovación con el trabajo práctico, para que nuestros servicios mejoren constantemente gracias a los nuevos desarrollos. Queremos que nuestro modelo sea moderno y utilice las últimas tecnologías.

Tenemos previstos diez proyectos por un importe de 10,4 millones de euros. Ya hemos implementado casi la mitad y planeamos seguir implementando nuevos proyectos. En ellos participan diferentes universidades, incluida la Universidad de La Laguna.

Por ejemplo, planeamos instalar paneles solares en el techo del vertedero para recolectar energía solar, así como utilizar un sistema horizontal de recolección de biogás, que es un 25% más eficiente que el vertical y permite producir más electricidad.

Es importante transformar la basura en residuos y los residuos en recursos o materias primas. Este es nuestro camino. Cuando terminemos la limpieza, haremos de Tenerife un lugar más ecológico.

Si no separamos los residuos orgánicos donde se producen, tendremos un problema. Pero si los separamos, tendremos una gran oportunidad. Y esto no se aplica solo a los residuos orgánicos, sino también a cualquier otro que pueda ser reciclado para alcanzar los objetivos establecidos por la Unión Europea.

Esto hace que la gestión de residuos, que pagan todos los ciudadanos, sea menos costosa. El Cabildo de Tenerife no cobra a los municipios por el reciclaje de los residuos orgánicos que llegan a nuestro complejo ambiental.

Actualmente son alrededor de 2200 toneladas al año, no mucho en comparación con el volumen total, pero la tendencia es al alza. Por ahora, solo nueve municipios tienen el quinto contenedor (marrón): Santa Cruz, La Laguna, Granadilla, San Miguel y la Mancomunidad del Nordeste, que agrupa a seis.

Hecho: de las aproximadamente 490 000 toneladas de residuos que llegan al complejo, alrededor del 35-40% son residuos orgánicos no separados. Tenemos que trabajar para reducir esta cifra.