Un español en Arabia: "Mi vida se ha enriquecido y el fútbol femenino es un modelo".

Esta experiencia ha sido muy importante para mí, tanto en lo personal como en lo profesional, y siempre para bien. Más que cambiarme la vida, diría que la ha enriquecido. Siempre me he sentido agradecido y afortunado de poder dedicarme a lo que me apasiona. Adaptarme no ha sido difícil; estoy muy feliz y cómodo viviendo en Arabia Saudí, un país increíblemente seguro y acogedor.

Me fascina la belleza de todo: la arquitectura, el cuidado de los espacios, la limpieza y la modernidad. Además, me encanta cómo es la gente; siempre nos reciben con una sonrisa. Supongo que trabajar para Al Hilal influye, pero en general, los saudíes son muy hospitalarios y respetuosos allá donde vamos.

Es una liga que está creciendo a un ritmo impresionante, aunque de manera muy estructurada y progresiva. Esta es la tercera temporada en la que la Premier League femenina es completamente profesional. La principal diferencia con la Liga F es el número de equipos –solo diez–, la cantidad de partidos y, sobre todo, los largos parones durante la temporada. Eso sí, en cuanto a inversión, estadios, infraestructuras y apoyo institucional, aquí se ha avanzado muchísimo más que en España.

Nuestra vida aquí es muy tranquila, muy organizada y centrada en el trabajo. Siempre encontramos un rato para entrenar, salir a cenar o seguir descubriendo el país. Arabia Saudí es un lugar muy seguro, con una cultura fascinante y llena de matices.

Sí, totalmente. Creo que esta evolución se debe principalmente a tres factores: la mejora evidente de las futbolistas saudíes, el alto nivel de las jugadoras internacionales que están llegando a la liga, y la incorporación de cuerpos técnicos y entrenadores extranjeros con mucha experiencia, que están elevando notablemente el nivel táctico de los equipos.

Sonia es una exfutbolista y una auténtica leyenda del fútbol femenino español y europeo. Es una referente para todas nuestras jugadoras y una fuente de inspiración. Ha empezado de forma brillante, con muy buenos resultados y un gran juego, así que cuenta con todo nuestro apoyo, tanto ella como la Selección.

Confío plenamente en que su decisión ha sido la adecuada. Sonia y su cuerpo técnico conocen en profundidad a todas las jugadoras seleccionables, así que estoy seguro de que ha sido una decisión muy pensada, consensuada y acertada.

Guardo muchísimos buenos recuerdos, especialmente de los días en los que conseguimos victorias importantes como equipo: el estreno en el Heliodoro, el primer partido ante el FC Barcelona en el Johan Cruyff… son momentos que se quedan para siempre. Sigo en contacto con muchas jugadoras de aquella etapa, en la que estuve más de dos temporadas como entrenador y también en otras funciones dentro del cuerpo técnico.

Sí, suelo revisar los resultados los lunes o martes, después de que nosotros hayamos jugado aquí, y siempre me alegra ver que les va bien. Creo que Eder Maestre es un entrenador muy metódico, con las ideas claras y mucha personalidad. Le deseo lo mejor en esta etapa; se lo merece y ojalá le sirva para seguir creciendo.

Sí, por supuesto. Siempre me alegra saber que a los clubes en los que he trabajado les va bien. Seguí desde aquí la fusión con el CD Tenerife y me pareció una gran noticia, fruto de un trabajo que llevaba años buscándose.

Con el tiempo y la experiencia aprendes que, si te haces ese tipo de preguntas en mitad de una temporada, corres el riesgo de desviarte de lo realmente importante: el equipo y las futbolistas. Ahora mismo estamos totalmente centrados en ganar nuestro próximo partido contra Al Nassr, lo que nos permitiría mantener el liderato y seguir en lo más alto.